正常的莖突 (styloid process) 大約是2.5公分長，然而因為外傷、發炎、任何原因造成莖突過長，因而壓迫周邊的神經血管所造成的症狀，就稱為 Eagle 症候群。 據統計大約 4% 的人莖突過長，其中4% 可能會產生症狀。
莖突起於顱底，位於下頜骨後和乳突之間深層的位置，和其連接的肌肉包括莖突舌骨肌 (stylohyoid m)、莖突舌骨韌帶、莖突頜骨韌帶、莖突舌肌 (styloglossus m)，莖突咽肌 (stylopharyngeus m)。它們加上二腹肌 (digastric m)，作用都是拉抬咽喉的位置，幫助吞嚥。
而很多重要的神經血管會從這些肌肉之間穿過: 包括內頸動脈從莖突前內側進入顱底 (via carotic cananl)、內頸靜脈及腦神經第X，X、XI對從莖突旁內側穿出顱底 (via jagular foramen)、第VII對腦神經從莖突正後方出顱底 (via stylomastoid foramen)、第XII對腦神經從內後方出顱底 ( via hypoglossal canal)。所以當莖突舌骨韌帶鈣化、莖突過長時，就會壓迫到這些神經或血管，產生相對應的症狀。
Eagle 症候群算是一種神經痛 (neuropathic pain)，症狀包括吞嚥痛、舌後疼痛、咽喉痛、甚至會感傳到下巴、耳朵，一般是單側性，轉頭時症狀加重。
Eagle 症候群屬於臨床診斷，再搭配影像學檢查，最準確的影像是3D重建CT 影像，可以看到過長的莖突，及莖突的型態、位置。
治療上
保守治療: Eagle syndrome本質上仍是一種神經病變痛，所以包括止痛藥、類固醇、三環抗鬱劑 (TCA)，抗癲癇藥物都可以使用。
注射治療: 目前討論的都是以舌咽神經阻斷為主，論文中提到有超音波導引莖突旁注射 (peri-styloid)、超音波導引咽旁間隙注射 (parapharyngeal space)、及從口內注射 (intraoral)，然而這些位置仍有很多神經血管經過，注射時也要考慮到風險。
手術治療: 當前術方法都無法改善症狀，且影像學上確認有過長、鈣化的莖突，則可慮手術切除莖突。
