椎間盤疼痛是下背痛一個重要的原因。在文章上比較少提及，但根據研究約佔30%-40%，這種椎間盤病變疼痛跟椎間盤突出造成坐骨神經壓迫是不同的。主要疼痛處是位於中軸和脊椎兩側的位置，可以傳到單側或是雙側臀部，但很少感傳到腳。
椎間盤分為中央的髓核，外圈的纖維環、上下面的軟骨終板。椎間盤疼痛具有基因性、化學性、及力學性的特色。所以可以有家族遺傳的傾向、且大多出現在20-50歲的年輕人。因為椎間盤的髓核含有很多引起發炎的前趨物質，當椎間盤的纖維環有破裂，髓核中的物質和纖維環外緣的神經末稍接觸，就會引起發炎性的疼痛; 導致出現持續性、波段性的疼痛，並且睡覺時也會疼痛(休息並不能完全改善)、並有晨僵等發炎性特徵。在力學上如果姿勢不良、久坐、久坐後站立、重覆性的前彎/旋轉、負重都會加重疼痛。
診斷
目前沒有一個特定的診斷是完全標準，但臨床上根據椎間盤疼痛的特性，搭配影像學檢查可以做出正確的治療方向。
中樞趨向及震動測試 (Centralization Phenomenon and Vibration Bone test)
Mckenzie 評估中提出椎間盤的問題，如果往矯正方向，重覆動作，會讓疼痛移向中軸，這種現象稱為中樞化趨向，同時這個方向的動作，可以回正跑位的髓核。另外在脊突做震動測試，若出現相同的背痛，也表示為椎間盤疼痛。
核磁共振造影 (MRI)
在MRI上出現High Intensity Zone (HIZ) in Anulus fibrosus, end plate with Modic Type I change, Schmorl’s node 代表纖維環、終板出現破裂，髓核滲裂造成發炎反應，可以幫助診斷為椎間盤的疼痛。
椎間盤攝影 (Discography)
這被認為是黃金標準的診斷方法，因為後來發現偽陽性過高，同時可能增加之後的椎間盤退化而漸漸少用。診斷的標準包括: 可以誘發相同型態的下背痛、不正常的椎間盤影像，在臨近其他節段並無法誘發症狀等特色。
生化指標 (Biomarkers)
如同心肌梗塞，可以抽血驗出心肌蛋白酵素來確診一樣; 因為椎間盤疼痛具有化學性特質，加上檢驗方法的進步，應該可以在血清中找到一群蛋白質的組合，同時兼顧敏感度和特異度來確定椎間盤疼痛。目前的方向在提出一組蛋白質在椎間盤突出、椎間盤疼痛、非間盤性下背痛、健康組的差異。期待以後能以抽血檢驗來印證椎間盤疼痛。
治療
口服止痛藥、肌肉鬆弛劑是合理的第一線治療，此外切忌因為疼痛而休息不動，仍需保持適度的背部活動。
再來就是復健治療、至於拉腰是否有用，仍是爭議的。物理治療 (包含Mckenzie方法)、認知行為治療、針炙/乾針治療，為第二線治療。
半侵入性治療
椎間盤熱凝治療 (IDET)，目前多無使用。硬膜外類固醇注射(EPI)，主要應用在椎間盤突出造成神經壓迫時，長期效果還不確定。目前蓬勃發展的為椎間盤再生治療: 在椎間盤注入間質幹細胞(MSC)、血小板濃縮液(PRP)，骨髓抽取物、軟骨細胞等，初步成果另人滿意。
手術治療則為後線治療，包括全人工椎間盤置換術(Total Disc Replacement, TDR)，脊椎融合手術、微創或內視鏡減壓手術，可合併纖維環修補、人工髓核置人等。
