肌肉損傷是運動員最常見的受傷，包括挫傷、拉傷、甚至穿刺傷。以往粗略的來說，非接觸性的肌肉受傷就當作拉傷來處理，但是這樣的評估沒辦法準確的知道，需要休息多久、何時能夠恢復比賽、什麼程度要考慮手術治療。然而隨著影像醫學的進步，我們可以依肌肉拉傷的部位、程度再來分類，而不是籠統的 “拉傷，需要休息”來帶過。
肌肉拉傷最好的檢查是 MRI (核磁共振) 或 US (超音波)，其中 MRI 又較 US 更能清楚了解受傷的部位及程度。但是 US 因為方便且有一定的準確度，仍是第一線的檢查工具。
肌肉拉傷的分類分成好幾種，最簡單的分類以肌肉或肌腱有無撕裂分成三度 (無撕裂、部分撕裂、全斷)。以往認為在 “肌肉-肌腱-著骨點” 的交接部位是最常發生撕裂的地方，現在知道 ”肌肉內肌腱-肌肉” 處 (intramuscular tendon, central tendon, aponeurosis) 的受傷是更多的。這個地方若有受傷，就會需要更長的修復期，也更容易再受傷。而不能只當作一般的肌肉拉傷來看待。
一個很好參考的分類系統如下
| 分類 | 定義 | 症狀 | 理學 | 影像表現 | 預後 | |
| Non- structure 沒撕裂 | IA: 疲勞性傷害 IB: DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness) | 局部(IA)或全部(IB)肌肉疼痛，張力增加 | 運動時酸、痛、硬、沉重感，厲害時休息也有症狀 | 部分或全部肌肉變硬，伸展運動可以改善 | US: 常常沒變化，或3-5天後有短暫的高回音 | 5-15天 |
| IIA IIB | IIA:骨盆或脊椎問題造成的神經肌肉障礙 IIB: 神經受傷所致 | |||||
| Structure 有撕裂 | IIIA: 部分撕裂 | 初級或次級肌肉束受傷 | 作特定動作時突然出現明顯的疼痛，偶而可聽到撕裂聲 | 觸診時有局部的疼痛，伸展時更痛 | US: 小範圍的高回音，後續變成不均質的回音，肌肉紋理不清析，有時可見肌肉中小部分出現低回音; MRI: 間質性水腫或筋膜旁水腫，少量出血 | 15-18天 |
| IIIB: 中度部分撕裂 | 影響到次級肌肉束以上，小於50% 肌肉 | 特定動作後出現急性疼痛或失能，撕裂聲 | 局部疼痛、摸到裂縫、數天後出現血腫、無法作阻抗動作 | US: 大範圍的高回音，之後轉變為不均質，肌肉紋理破壞，肌肉內、外出現明顯低回音區 | 25-35天 | |
| IV | 大於50%撕裂或全斷 | 聽到撕裂聲，馬上失能 | 摸到裂縫、早期就出現血腫，不能動作 | US: 嚴重不均質回音、肌肉構造改變、斷端之間出現低回音 | >=60天 |
肌肉拉傷的因子，多發生於跨多關節的長肌肉、離心收縮的運動、含有快轉II型纖維肌肉，或是突然改變運動方向、肌力不平衡、受地面的反作用力的肌肉。
另外要注意的是，超音波會隨著時間而變化。在最初受傷72小時內和1周時可能不一樣，因此一開始的判斷，後面可能更嚴重; 像出血的低回音，有時要5天後才會出現。總結來說超音波上的變化包括: 肌束內病灶水腫造成的高回音; 肌束膜紋理消失、模糊; 外肌膜結構損傷，或低回音的血腫。
參考資料
ISMuLT Guidelines for muscle injuries Muscles, Ligaments and Tendons Journal 2013; 248 3 (4): 241-249
Serious thigh muscle strains : beware the intramuscular tendon which plays an important role in difficult hamstring and quadriceps muscle strains Brukner P, Connell D., Br J Sports Med 2016;50:205–208. doi:10.1136/bjsports-2015-095136
Imaging techniques for muscle injury in sports medicine and clinical relevance, Curr Rev Musculoskelet Med (2015) 8:154–161
