典型偏頭痛是指搏動式的疼痛，單邊性，持續數小時到3天，中重度的頭痛，併且會因為日常活動而加劇。同時伴有噁心、嘔吐、畏光、畏聲等現象。
有些偏頭痛還會有先兆(aura)發生，即在頭痛前或頭痛時，出現短暫的、局部的神經學症狀，例如視覺缺損，閃光狀，嗅覺變化等等，通常不會超過1 小時。
” 慢性偏頭痛 ” (Chronic Migraine, CM) 是指一個月內，頭痛天數超過半個月 (15天)，其中一半次數的頭痛 (即8天以上) 符合典型的偏頭痛，這樣的情況超過3個月以上。不符合的診斷標準的偏頭痛，就稱為陣發性偏頭痛 (Episodic Migraine, EM)。
慢性偏頭痛的治療包括
口服藥物治療
藥物分成兩大方向，止痛 vs. 預防
止痛以非類固醇止痛藥 (NSAID) 及血清張力素 (Triptane) 為主，另外發作時也會合併止吐藥或肌肉鬆弛劑一起治療。預防藥則以三環抗鬱劑Amitriptyline, 抗癲癇藥 Valproate, Topiramate, Gabapentin 為主。由於偏頭痛一旦發作起來，藥物有時也無法完全止住，慢性偏頭痛的病人常常有止痛藥物過量的情形，因此預防發作才是慢性偏頭痛最重要的。
肉毒桿菌
肉毒桿菌用來治療疼痛除了肌肉放鬆的作用外，還包括調節與疼痛有關的神經傳導物質，例如substance P, Calcitonin gene-related peptide (CGRP)，使得疼痛減敏化 (請參考三叉神經痛文章)。當已嘗試過2-3樣的口服預防藥物仍無效時，即可使用肉毒桿菌來預防偏頭痛。肉毒應用在偏頭痛上，研究繁多，效果不一，直到2010年一個超大型研究 (PREEMPT study)，證實了它的效果，並統一了肉毒桿菌注射的位置、劑量、濃度。FDA 也於隔年2011 年通過肉毒桿菌用來治療慢性偏頭痛。
劑量和位置
每點 5 MU/0.1ml, 注射如圖，共31處，總共155MU。另外可追加 40 MU (共195 MU, 39處), 在顳肌(2點)、枕肌(2點)、斜方肌(4點)
三個月施打一次，如果治療前後一個月相比較，有進步30%，就繼續治療，直到每個月發作天數小於10天且維持3 個月。然後4-5個月後再評估。若治療2-3次都沒反應，則可停止。
副作用包括
頸部疼痛、注射處疼痛、眼瞼下垂、肌肉無力，發生率都很低。若太頻繁施打，可能會形成肉毒抗體，影響療效
