坐骨神經是由第四腰椎至第三薦椎(L4-S3)的神經所融合而成，從脊椎孔出來後，向下經過薦椎前，由坐骨大孔出骨盆，走在犁狀肌下方，經大腿後區至小腿。坐骨神經支配大腿後側、全小腿、全足部的動作肌肉及小腿外側、足部的感覺。至於腿部其他部位的感覺則由不同的表皮神經支配。因此很多坐骨神經痛的人會覺得小腿外側和足部酸麻。
只要在坐骨神經的路徑上有壓迫，都會造成坐骨神經痛的症狀，因此不是只有椎間盤突出破裂、脊椎狹窄才會坐骨神經痛 (以上為Spinal Sciatica )。脊椎外壓迫，包括骨盆腔腫瘤，坐骨神經瘤，外傷性坐骨神經損傷，還有最常聽到的犁狀肌症候群，都會造成坐骨神經痛 (統稱Extraspinal Sciatica)。另外還有類似坐骨神經痛，但跟坐骨神經無關的肌骨骼疾病 (Sciatica mimics)，例如腰方肌/臀中肌肌筋膜症候群、臀上皮神經卡壓症、薦髂關節炎、脊椎小面關節炎、腰髂韌帶疼痛等。更難的是雙夾擊症(Double Crush Syndrome)，例如椎間盤凸出合併犁狀肌壓迫坐骨神經，但表現確只像犁狀肌症候群，當然怎麼處理犁狀肌都好不完全。這些都需要好好的鑑別診斷。
坐骨神經痛
90%還是椎間盤突出壓迫所致，典型的症狀為下背痛傳到腳，在咳嗽，打噴嚏，或坐姿時因震動 (如騎車) 而更嚴重。沿著坐骨神經的支配位置，有不同程度的運動無力、感覺異常、反射消失。測試上有Laseque test (即俗稱SRLT test ，https://www.youtube.com/watch?v=LdAD9GNv8FI)，當腳抬高35-70度時，會因牽扯硬脊膜而更痛; 若是抬腿超過70度才疼痛，則可能為關節的問題 (例如腰、薦髂關節)。因為SRLT 敏感度很高，可用來排除非坐骨神經的疾病。
犁狀肌症候群; 深臀肌症候群
最常見的脊椎外壓迫坐骨神經的原因。其實只要是深臀肌群 (犁狀肌、股方肌、閕孔內外肌) 的問題，都會造犁狀肌症候群，另外血管異常、纖維沾黏、腫瘤壓迫都有可能。臨床上有屁股痛，坐骨大孔或股骨大轉子後有壓痛點，久坐會更痛，晚上比白天痛。 在犁狀肌注射類固醇或肉毒桿菌時可有當作診斷兼治療。有以下理學檢查可以使用
FAIR test (https://www.youtube.com/watch?v=QvsNjFYYrN0), Pace sign (https://www.youtube.com/watch?v=WhuPgPx4GtM), Acitve Pyriformis test (https://www.youtube.com/watch?v=qZzjXIXZL88), Freiberg’s test (https://www.youtube.com/watch?v=GEG3Mn9Ir6Q), Beatty test (https://www.youtube.com/watch?v=pvEnryptz28)
錢包神經炎(Wallet neuritis); 盤坐神經炎 (Lotus neuropathy)
因為後褲袋大錢包長期壓迫，造成腰薦椎、骨盆、深臀結構排列改變，或盤腿太久，引起坐骨神經的脫髓鞘，在神經傳導檢查上NC/EMG有變化，但深臀肌測試上卻是正常。
臀上皮神經 (Superior Cluneal Nerve) 夾擠
臀上皮神經是由 T11-L4背枝結合而成，穿出胸腰筋膜後跨過髂嵴，支配臀部上方。主要症狀是下背痛，但有約1/3的人會有下肢的疼痛，特別是走路、彎腰、抬東西、上下樓梯時。在神經卡壓處 (髂嵴上距離中線7公分處或距離PSIS處4.5公分處) 有痛點，壓迫痛點時，會產生傳導到腿的症狀 (可能是因為和臀中皮神經S1-S3有吻合連接)。治療可以直接在壓迫處注射類固醇或用增生藥劑作神經解套。需反覆治療。
腰方肌/臀中肌/臀小肌 肌筋膜疼痛
下背的肌筋膜疼痛，很常是腰方肌的問題。腰方肌的誘發點(trigger points)，會感傳到薦髂關節、下臀部，側髖部。臀中肌誘發點，會傳到下背部、薦髂關節、髖部。臀小肌的誘發點，則會傳導到大腿側鏈和後鏈直到小腿的位置，很像坐骨神經痛的分布。治療上可以用筋膜放鬆、乾針治療、或超音波導引做增生注射或PRP注射。
腰方肌 
臀中肌 
臀小肌
其他神經的夾擠症
神經通過筋膜處被卡壓(Fascial Transition Zone), 例如肥胖、懷孕、外傷等，或是有脂肪瘤、腱鞘瘤、腱鞘囊腫壓迫神經、或是開刀術後的疤痕造成神經和周邊組織粘黏，所造成神經分布區域酸緊痛癢怪的現象。例如 LFCN Iin inguinal Ligament (Lateral Femoral Cutaneous Nerve,又稱meralgia paresthetica):大腿前外側, Sural nerve: 小腿後外側，Saphenous Nerve in Adductor Canal:小腿內側，Common Peroneal Nerve at Fibular Head: 小腿前外側。治療上可用超音波導引做神經解套注射。
