三叉神經痛是在臉部三叉神經分布的範圍，產生陣發性的劇痛，可以是像觸電、刀割、刺痛等偏表淺的嚴重痛覺。通常會持續數分鐘到數小時。
一般都是單邊發作，雙側只佔5%左右，右邊多於左邊，以臉頰及下顎部最多 (即三叉神經的上顎及下顎支)。多發生於50歲以後，女性又比男性多。有時發作時會合併臉部的抽搐，所以有痛性抽搐(Tics Douloureux)的形容, 嚴重的患者可以合併臉部皮膚充血，流淚，流涕的情形。
另一特色是常可以找到誘發點，這是因為神經過敏所致，只要刺激到臉部那個點，例如說話，刷牙，喝水，甚到吹到風，走路震動，都會誘發三叉神經痛。所以厲害的患者，會用手托腮，或是咬字不清，以避免動作到誘發點產生疼痛。
藥物治療
三叉神經痛的治療，第一線還是以藥物治療為主，一般的止痛藥，Aspirin, NSAID, 並沒有太大的效果，常用的藥物包括
- 抗癲癇藥物 (Oxcarbazepine, Carbamazepine, Gabapentin, Pregabalin, Phenytoin, Lamotrigin )
80%患者初期使用都會有效。如果治療失敗，可以增加劑量或是合併使用 (例如Carbamazepine+ Gabapentin), 常見的副作用包括嗜睡，步態不穩，皮疹過敏，血液變化。想要達到最好療效，藥物需要規律服用，治療中也得定期血液檢查，以達到治療效果及避免副作用。
- 肌肉鬆弛劑 (ex. Baclofen)
有時會有效果，副作用也是嗜睡，步態不穩，噁心。
- 肉毒桿菌 (Botulinum Toxin)
肉毒桿菌皮下注射治療三叉神經痛，由2005 年E.J. Piovesan etc. 發表在Neurology 的研究開始，受到廣大的迴響，當然也受到質疑，後續隨著對肉毒桿菌在疼痛治療的應用及了解，慢慢為其他醫師接受，也都取得了不錯的效果。肉毒桿菌目前已應用在偏頭痛，顏面抽搐疼痛等治療。用來治療三叉神經痛時，副作用包括顏面表情不對稱，面部水腫。副作用短暫且可完全恢復 (分別是7周及2 周)，以及施打容易是最大的優勢，最近的研究中滿意度甚至達到7成 (Cephalgia, 32(6) 443-450)。
其他輔助療法
- 針炙，中藥，理療，按摩
這類資料眾多，療效不能確定，因人而異，我的想法是一方面用藥做基本治療，一方面不妨嘗試，畢竟疼痛的原因很複雜，而且各家都有成功的例子，在患者的角度下找出最適合的治療方法。
- 星狀神經節阻斷術
疼痛日久，多會引起疼痛敏化反應，放大疼痛的感覺，並且使交感神經永遠處在過激的狀態。所謂疼痛的惡性循環就是如此，此時已是草木皆兵，背弓蛇影，隨便一點刺激都會誘發強烈的疼痛。星狀神經節阻斷術，可以調整自律神經的反應，降低疼痛的敏感度，同時針對頭頸的疼痛也有治療的效果。目前都是以超音波導引注射，較以往的盲打安全性大大提高，在門診就能施打。
手術治療
如果以上治療無效，疼痛已經影響到生活甚至出現憂鬱等症狀，即可以考慮手術治療，治療包括
- 經皮定位射頻療法
在X 光定位下，將射頻針從嘴角經卵圓孔放入顱底三叉神經節內，確定位置後進行治療，破壞疼痛的神經，由於是在局部麻醉進行，患者可回饋特定的位置，因此能夠單一選擇性的治療神經，破壞小，成功率約7-8成，副作用包括神經熱凝後造成的複視，咀嚼無力，顏面感覺麻痺等。
- 開顱微創血管減壓手術
在耳後做小傷口開顱手術，到達顱底，分離出壓迫三叉神經的血管，並用墊片保護神經不再受壓迫，成功率可達到9 成，而且沒有傷害到神經，幾乎沒有感覺痲痺的副作用。然而屬於開顱手術，需承擔開顱手術及麻醉的風險。
- 伽碼刀放射治療
電療的一種，以 r 射線照射三叉神經根，鈍化感覺的傳導，50% 在1個月內，80%在2個月內，可以達到止痛的目的。副作用是放射線造成的乾眼症及顏面感覺痲痺。約3成左右的患者，在3-5年後可能會復發，而需要第二次的治療。
三叉神經痛，發生的嚴重度、頻率、治療效果都差異很大，保持開放的心，從藥物控制，到神經阻斷，放射治療，以至於微創手術都可以和醫師討論施行，以維持良好的生活品質。
